Costanza (Konstanz)

• nome tedesco: Konstanz
• posizione geografica:  dove il Reno esce dal Lago di Costanza, al confine con la Svizzera
• altitudine:  405 m s.l.m.
• regione:  Baden Württemberg
• abitanti:  81.000
• stranieri residenti a Costanza:  9.800 (12,1% della popolazione)
• università: Universität Konstanz (11.000 studenti)
• economia:  informatica e comunicazioni, biotecnologie, energie alternative, industria chimica e farmaceutica, turismo
• targa automobilistica: KN
• città gemellata in Italia: Lodi (LO)

Il fatto di trovarsi proprio sul confine con la Svizzera era una grande fortuna per Costanza, perché proprio per questo motivo Costanza non è stata bombardata durante la seconda guerra mondiale. E così sono rimasti intatti molti edifici storici che rendono una passeggiata attraverso il centro storico molto piacevole. Un altro elemento che caratterizza questa città è l'università con circa 11.000 studenti che conferiscono a Costanza un aspetto giovane e vivace.

La città approfitta anche dalla pittoresca posizione sul Lago di Costanza, nel punto dove il Reno lascia il lago. Da Costanza partono molti traghetti e barche per escursioni sul lago di Costanza. Due delle mete turistiche più belle che si trovano sul lago si trovano proprio a due passi da Costanza: l'isola di Mainau (a 6 km da Costanza), una bellissima isola dei fiori e l'isola di Reichenau (a 10 km) che è Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco. Entrambe le isole sono collegate alla terraferma con dei ponti. Entrambe sono assolutamente da vedere.

• il Münster, la cattedrale della città, la costruzione originale romanica è del 1054, più tardì (14°-15° secolo) è stato costruito il campanile gotico, nel 17° e 18° secolo sono stati aggiunti molti elementi barocchi
• le tre torri: Rheintortum, Schnelztor (vedi le foto sopra) e la Pulverturm, risalenti al 13° e 14° secolo. Rheintortum e Pulverturm si trovano sul Reno, la Schmelztor nella parte sud della città
• molte strade del centro storico p.e. la Hussenstraße, con numerosi edifici storici
• la passeggiata del lungolago durante il quale si possono vedere il Konzilgebäude, il palazzo dove si tenne il concilio di Costanza (vedi il paragrafo in alto), la statua di Imperia all'entrata del porto di Costanza (vedi la foto in basso) e il monumento di Ferdinand von Zeppelin, inventore del dirigibile
• il municipio di Costanza con gli affreschi del 1865
• vicine a Costanza: le due isole Mainau, un isola di fiori nel Lago di Costanza e Reichenau che fa parte del Patrimonio dell'Umanità dell'Unesco
• le spettacolari cascate del Reno si trovano a Sciaffusa, dalla parte svizzera del lago, a 70 km da Costanza

Per quattro anni, dal 1414 al 1418, Costanza fu al centro dell'attenzione di tutta l'Europa: la città era stata scelta come luogo del XVI Concilio che doveva risolvere una serie di gravi problemi che stavano lacerando la Chiesa in quel momento. In questi quattro anni nella città, che aveva circa 6.000 abitanti, e nei paesi nei dintorni si ammassarono circa 70.000 visitatori, tra cardinali, patriarchi, vescovi ed arcivescovi, dottori di teologia e di altre facoltà, abati e monaci, tutti con i loro cavalli e con numerosi accompagnatori. Le cronache dell'epoca raccontano anche di 700 donne, più un numero imprecisato di "clandestine", che avevano affittato case o stalle per poter soddisfare i bisogni più "carnali" dei partecipanti al concilio.

Ma questo concilio è tristemente noto anche per la fine del riformatore boemo Jan Hus. Il re Sigismondo lo aveva invitato al concilio per discutere delle sue tesi ritenute eretiche e gli aveva garantito, per iscritto, l'incolumità sia per il viaggio di andata che per il ritorno. Ma una volta arrivato a Costanza, Jan Hus che non voleva ritrattare le sue affermazioni fu arrestato, processato, condannato a morte e bruciato sul rogo.

Oggi, nella zona pedonale di Costanza c'è una tavola commemorativa che ricorda questo concilio (i tre pavoni nella foto in basso rappresentano i tre Papi che si contestavano a vicenda la leggitimità) e nel luogo dove fu bruciato Jan Hus c'è un grande masso con un'incisione d'oro che ricorda il riformatore beomo (vedi la foto). Nella Hussenstraße, una strada nel centro storico che porta il suo nome, c'è anche un museo dedicato a lui.

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