Flensburg

• regione: Schleswig-Holstein
• posizione geografica: all'estremità della Flensburger Förde (un fiordo del Mar Baltico), a circa 7 km dal confine con la Danimarca
• altitudine: 12 m s.l.m.
• abitanti: 91.500
• stranieri residenti a Flensburg: 7.565 (8,3%), di cui 2.305 danesi
• italiani residenti a Flensburg: 105
• università: Europa-Universität Flensburg e Fachhochschule Flensburg (con complessivamente 9.100 studenti)
• economia: industria meccanica e elettronica, lavorazione della carta, cantieri navali, birrifici, telecomunicazioni, università, turismo, commercio transfrontaliero con la Danimarca
• turismo: 7 milioni di visitatori e 230.000 pernottamenti all'anno (di cui molti danesi che vengono a Flensburg per fare shopping)
• confessioni: 7% cattolici, 57% protestanti, 34% altre o senza confessione
• targa automobilistica: FL

Flensburg è stato per molti secoli uno dei centri del Granducato di Schleswig, una regione che si estendeva per circa 60 km a nord e 70 km a sud degli attuali confini tra la Germania e la Danimarca. Fino al 1864 era per lo più sotto il dominio della Danimarca, il confine tra Schleswig al nord e Holstein al sud, cioè tra la sfera di influenza danese e quella tedesca, era rappresentato dal fiume Eider.

Flensburg, trovandosi sul Mar Baltico, aveva tutte le carte in regola per diventare una città del commercio e soprattutto il declino della Lega Anseatica nel 500 permise ai commercianti di Flensburg di entrare nei grandi affari internazionali. L'olio di balena, le aringhe sotto sale e lo zucchero erano le merci che resero la città famosa in tutta l'Europa del nord. Ma le frequenti guerre tra Danimarca, Svezia e il Ducato di Holstein accompagnate dalle epidemie della peste lacerarono spesso la regione e anche la città di Flensburg e inflissero dei duri colpi al benessere dei suoi cittadini. Solo nel 18° e 19° secolo la città visse un secondo boom, questa volta furono la distillazione e il commercio del rum a far tornare Flensburg tra le città commerciali più importanti dell'Europa settentrionale.

Nel 19° secoli si svegliarono in tutta l'Europa le idee nazionaliste e anche in Schleswig dove tedeschi e danesi erano convissuti pacificamente per secoli si cominciò a discutere e a litigare sul futuro della regione: doveva fare parte della Germania o della Danimarca? Nel 1864 la Prussia di Bismarck riuscì a strappare alla Danimarca, con un'abile mossa tra guerra e diplomazia, tutta la regione dello Schleswig e fu così che Flensburg divenne prima una città prussiana e poi, nel 1871, una città della Germania. Ma il passato danese è tuttora molto vivo e presente a Flensburg.

Se non fosse per i cartelli stradali e pubblicitari e le altre insegne in lingua tedesca Flensburg non si distinguerebbe molto da una qualsiasi città danese. Ma non solo l'architettura ricorda il vicino paese scandinavo, anche la lingua danese non è affatto sparita dalla città. A Flensburg vivono tuttora circa 2.300 danesi, ci sono asili, scuole, chiese e biblioteche danesi e 8 su 42 seggi nel consiglio comunale di Flensburg appartengono ai rappresentanti della minoranza danese che in tutta la regione conta circa 50.000 persone. Dall'altra parte, a pochi chilometri da Flensburg, oltre il confine con la Danimarca, vive una folta minoranza tedesca e anch'essa cura la propria lingua e cultura.

La lingua maggiormente parlata a Flensburg è, naturalmente, il tedesco, ma anche il dialetto di Flensburg, una variante del "Plattdeutsch" che contiene parecchie parole provenienti dal danese, è piuttosto diffuso e pressoché incomprensibile per chi abita in altre parti della Germania.

E anche nella gastronomia della città le tradizioni tedesche si sposano con quelle danesi, con dei risultati molto apprezzabili.

Una componente importante dell'economia della città è il commercio transfrontaliero con il vicino paese scandinavo. Molti danesi che vivono fino a 40-50 km dal confine con la Germania vengono a fare acquisti a Flensburg, perché bevande alcooliche, elettrodomestici, computer e molti altri prodotti ancora in Germania costano meno. Nei pochi chilometri tra Flensburg e il confine i negozi e supermercati specializzati per la clientela danese sono spuntati come i funghi e anche nella città stessa molti negozianti hanno assunto almeno una persona che sappia parlare il danese.

Questa è una delle domande più spinose per un automobilista tedesco. Per molti di loro la città di Flensburg ha un'immagine poco piacevole collegata soprattutto a una cosa: al "Kraftfahrtbundesamt", ovvero l'ente federale della Germania che registra a livello nazionale tutte le infrazioni stradali degli automobilisti e che gestisce la famigerata e temuta "patente a punti", con un sistema simile a quello italiano. Solo che in Germania i punti, con l'accumulo delle multe si sommano e se ci si avvicina al massimo di 18 punti i problemi diventano molto seri...

• il Südermarkt, una piazza del mercato nel centro storico, circondata da edifici con delle belle facciate tardogotiche, rinascimentali e barocche
• la chiesa di St. Nikolai (vedi sotto), sulla Südermarkt
• la strada Holm che parte dal Südermarkt, dedicata allo shopping
• il Nordermarkt, l'altra piazza nel centro storico
• il porto storico sulla parte ovest del fiordo di Flensburg
• il Schifffahrtsmuseum, il museo della Marina, si trova direttamente sul porto storico
• il Museo del Rum, unico museo del genere in Germania, vicino al museo della marina
• il Fischereimuseum, un museo della pesca, sulla riva opposta del fiordo
• il Museumsberg Flensburg, due palazzi con dei musei d'arte molto interessanti: uno è dedicato allo Jugendstil, l'altro con opere di pittori locali, tra cui Ernst Barlach e Emil Nolte (vedi la foto sotto)
• la Nordertor (vedi la foto sopra), un resto delle fortificazioni medievali
• la nave storica Alexandra (del 1908, vedi la foto sotto) che viene usata ancora oggi come traghetto tra le due sponde del fiordo di Flensburg. Insieme al Nordertor è uno dei simboli della città.
• le vicine spiagge del Mar Baltico