Schwäbisch Hall

• regione: Baden Württemberg
• posizione geografica: nella valle del fiume Kocher (affluente del Neckar)
• altitudine:  304 m s.l.m.
• abitanti:  37.600
• stranieri residenti a Schwäbisch Hall: 3.600 (9,7%)
• confessioni:  protestanti (49%), cattolici (20%), musulmani (3%), altri o senza confessione (28%)
• economia:  banche, industria del wellness, commercio, turismo
• targa automobilistica: SHA

"Oro bianco" - così chiamavano il sale nel medioevo, per la sua funzione essenziale per l'alimentazione e per la salute. La città di Schwäbisch Hall fu molto abile nello sfruttamento delle sorgenti saline e accumulò delle ricchezze che si vedono ancora oggi, anche perché la città, a differenza di molte altre città tedesche, ha subito pochi danni durante la seconda guerra mondiale.

Ma c'è ancora una seconda fonte di ricchezza di cui la città ha beneficiato: la moneta più piccola che circolava nell'Europa a partire dal XII secolo fu il "Heller" (oggi avrebbe il valore di un quarto di centesimo)che prese il nome proprio dal fatto che l'imperatore Barbarossa fece coniare questa moneta per la prima volta a Schwäbisch Hall. Fu una moneta molto popolare in Germania e in altri paesi del Mitteleuropa e Schwäbisch Hall ne approfittò alla grande - anche con mezzi non sempre puliti: infatti, ridussero nel tempo il contenuto di argento della moneta fino a farla completamente priva del prezioso metallo. Nello stemma della città (vedi sopra) sono rappresentanti i due lati della moneta: una mano e una croce.

Una passeggiata attraverso il bellissimo centro storico potrebbe anche durare solo una mezza giornata, ma se si vuole conoscere meglio la città e visitare alcuni delle numerose attrazioni (vedi sotto) bisogna calcolare almeno una intera giornata. Vale la pena, è una città che colpisce chiunque la visita.

• la chiesa Sankt Michael, con il corpo principale in stile gotico, costruito tra il 1427 e il 1456 e il campanile romanico che risale al XII secolo. Più foto e info su questa bella chiesa si trovano in questa pagina
• la piazza del mercato (davanti alla chiesa di Sankt Michael) con il municipio in stile barocco (1730-35, vedi la foto in alto) e numerosi altri palazzi a graticcio
• il Fischbrunnen (fontana del pesce, foto e info qui), nella piazza del mercato, 1509
• tanti palazzi storici, molti dei quali nel tipico stile a graticcio, in praticamente tutti i vicoli del centro storico
• l'antica salina, vicino al fiume Kocher, dove si tengono periodicamente delle dimostrazioni pratiche sulla lavorazione del sale nel medioevo
• il Hällisch-Fränkisches Museum, ricchissimo museo civico su storia, arte e cultura della città
• la Kunsthalle Würth, museo di arte moderna e contemporanea, interessante anche architettonicamente
• la Johanniterhalle, una volta una chiesa, oggi una sala di esposizione di opere d'arte del medioevo, che contiene quadri e sculture di inestimabile valore, tra l'altro di Lucas Cranach, Tilman Riemenschneider e Hans Holbein
• vicino a Schwäbisch Hall (sulla strada per Gaildorf): l'abbazia benedettina di Comburg, circondata dalle mura del '500