La Vecchia Pinacoteca di Monaco - La pittura italiana

Una donna dalla bellezza ideale con un grande specchio ovale con cornice, nel quale si vedono riflessi alcuni gioielli e un'ancella che sta rovistando in un armadio per cercare degli abiti. Questo quadro mostra quell'armonia di colori e di composizione tipica della produzione giovanile di Tiziano che esalta la bellezza del soggetto, anche con una forte valenza sensuale.

Per fare questo ritratto dell'imperatore Carlo V Tiziano fu incaricato personalmente dall'imperatore in persona per festeggiare la vittoria di Mühlberg contro i protestanti. Fu sempre Carlo V a nominare Tiziano primo pittore della corte asburgica. I colori vivi dello sfondo che contrastano con l'abito nero dell'imperatore e l'estrema precisione con cui l'artista riproduce ogni dettaglio del volto sono una superba espressione dell'arte matura del pittore italiano.

In questo quadro Raffaello usa con grande maestria le luci e le ombre per creare un'impressione spaziale, tridimensionale. Lo spazio viene delimitato dalla grande tenda che lo rende più intimo. Tutto questo, insieme alla bellezza del volto della Madonna (quasi moderna) danno al quadro un'atmosfera fortemente emotiva.

Già in quest'opera giovanile si nota tutta l'arte di Leonardo. I numerosi disegni preliminari per questo quadro miravano soprattutto alle pose e ai gesti del bambino per creare una composizione viva, anatomicamente corretta e allo stesso tempo bilanciata. Il paesaggio nello sfondo non ha soltanto una funzione decorativa, ma diventa esso stesso protagonista. L'elaborazione degli effetti della luce tradisce una buona conoscenza della pittura fiamminga. Vasari racconta che Verrocchio, di cui Leonardo era allievo, prendendo atto che il ragazzo Leonardo "ne sapesse più di lui", per lo sconforto abbandonò la pittura per dedicarsi alla scultura.