Il castello di Wartburg vicino ad
Eisenach è, visto da fuori, una massiccia costruzione a scopo difensivo, all'interno invece ha molti angoli raccolti e romantici. Il castello fu costruito nel
1070 ed
è, nonostante i rimaneggiamenti dei secoli successivi, una delle più belle e meglio conservate fortezze medievali dell'Europa. È tra i monumenti compresi nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Nel medioevo il castello fu anche un importante centro della poesia tedesca del
Minnesang
(un tipo di componimento lirico, spesso una canzone, nel periodo fra il XII
e il XIV secolo il cui principale soggetto era l'amore).
È stato più volte al centro di importanti eventi della storia della politica e della cultura tedesca
(vedi sotto) e oggi è una delle mete turistiche più interessanti della Turingia
che attira un numero crescente di turisti.
Il complesso si sviluppa intorno a due cortili interni, la parte più antica e
interessante è intorno al secondo. Da vedere all'interno del castello sono la Festsaal e
la cameretta di
Martin Lutero (vedi le foto sotto). Il museo all'interno del
castello ospita preziosi arazzi, sculture di
Tilman Riemenschneider, quadri
di
Lucas Cranach il Vecchio e il famoso "Dürerschrank", un armadio con tre
dipinti di
Albrecht Dürer. Dalla possente torre quadrata del
castello si ha una bellissima vista panoramica sulla Selva di Turingia.
Nel complesso del castello ci sono anche un albergo e un ristorante.
1207
Secondo la tradizione si tenne qui il Sängerkrieg (la "competizione dei
cantanti") che ha ispirato a Richard Wagner l'opera di
Tannhäuser. In quell'anno - così si racconta - sei poeti e cantanti, tra di
loro Wolfram von Eschenbach e
Walther von der Vogelweide si sono
incontrati per una gara molto particolare. La canzone peggiore doveva
essere punita con la morte. Ma quando il perdente, l'austriaco Heinrich
von Ofterdingen, stava già per essere giustiziato intervenne il padrone
del castello, convinse un mago per comporre la lite tra i poeti e
ristabilì così la pace.
