I castelli della Baviera:
Neuschwanstein, Hohenschwangau, Linderhof, Herrenchiemsee

Hohenschwangau: (1)
costruito nel secolo XII, ristrutturato tra il 1832 e il 1837, residenza dei genitori dove Ludwig trascorse la gioventù
Neuschwanstein: (2)
inizio della costruzione nel 1869, mai terminato
Linderhof: (3)
costruito tra il 1869 e il 1886
Herrenchiemsee: (4)
inizio della costruzione nel 1878, mai terminato

Ludwig II (1845-1886), re della Baviera e amico e mecenate del compositore Richard Wagner, era più un sognatore che un re. Detestava la politica e invece di occuparsi degli affari dello stato preferiva spendere tutto quello che aveva - e anche quello che non aveva - per la realizzazione dei suoi sogni, cioè per la costruzione di sempre nuovi castelli. Non aveva ancora terminato uno, che già cominciava la costruzione del prossimo castello. Era amato dal popolo - anche se lui non amava la gente - ma era odiato e disprezzato in tutti gli ambienti politici, diplomatici ed economici. Alla fine della sua breve e infelice vita, fu dichiarato pazzo da una commissione di medici incaricata dal governo stesso e della casa reale della Baviera.

La sua "pazzia" è tutt'oggi argomento di discussioni accese, la sua vita sregolata è stata spiegata da numerosi punti di vista, è stata accusata e difesa. Ma soprattutto intorno alla sua morte (è annegato nel lago di Starnberg) si sono create numerose teorie: dall'incidente casuale, al suicidio, fino all'assassinio ordinato dallo stato, ce n'è per tutti i gusti.

Insomma, c'è tutto il necessario per trasformare un personaggio difficile e scontroso in una leggenda. Ludwig era omosessuale e si rifiutò di sposarsi, già questo lo metteva in un netto e insanabile contrasto con il suo ambiente. Ma Ludwig era, soprattutto, una figura tragicamente anacronistica che, in fondo, viveva nel secolo sbagliato. Le figure con cui si immedesimava spaziavano dai miti germanici fino Luigi XIV, il "re sole" della Francia che visse due secoli prima. Ludwig soffriva molto della sua incapacità di ambientarsi nella realtà della seconda metà dell'ottocento, un'epoca in cui l'industrializzazione avanzava e i pensieri repubblicani e democratici si diffondevano sempre di più. Con la dispendiosa costruzione di questi castelli, con uno stile di vita sempre più sregolato, e con un appoggio veramente "reale" al suo amico Wagner, che sfruttava abilmente la debolezza di Ludwig nei suoi confronti, ha accumulato debiti giganteschi e divenne alla fine sempre più imbarazzante per la casa reale della Baviera.

Ludwig che voleva godersi i suoi castelli in beata solitudine soffrirebbe parecchio se vedesse i milioni di turisti che oggi, ogni anno, visitano i suoi castelli. E i visitatori di oggi stentano a credere che questi castelli siano stati costruiti appena centocinquant'anni fa, quando c'erano già le ferrovie e le fabbriche, quando la vita politica era già dominata dai parlamenti e da regole sempre più democratiche. Neuschwanstein sembra venuto fuori da una favola medievale, Herrenchiemsee è il risultato del tentativo di imitare e superare lo stile lussuoso di Versailles e Linderhof sembra un giocatolo reale al di fuori di spazio e tempo. Sono tutti e tre bellissimi e se non li avete ancora visti è proprio il caso di andarci! Hohenschwangau invece è il castello dei genitori - ma vederlo è indispensabile per capire come mai Ludwig è diventato quello che era.

Il più famoso dei tre castelli (inizio della costruzione nel 1869, ma mai terminato) si trova vicino a Füssen. È il "castello da favola" che ogni anno attira un milione di visitatori da tutto il mondo e che è rappresentato in innumerevoli quadri, foto puzzle, calendari e altre illustrazioni. L'hanno persino copiato a "Disneyland"!
Sono possibili solo delle visite guidate in gruppo, in varie lingue, anche in italiano. Soprattutto nei periodi di maggior afflusso turistico è altamente consigliato prenotare le visite (vedi la pagina internet). Si possono anche prenotare insieme le visite ai due castelli Neuschwanstein e Hohenschwangau. L'uno è comodamente raggiungibile dall'altro a piedi o in carrozza.

Hohenschwangau (costruito 1832-1836) si trova a 1 km da Neuschwanstein, è il castello dei suoi genitori dove Ludwig ha trascorso la sua infanzia e la sua gioventù. Vedere questo bel castello con il suo arredamento e le sue decorazioni che richiamano il mondo della mitologia germanica è molto utile per capire il carattere strambo di Ludwig.
Sono possibili solo delle visite guidate in gruppo, in varie lingue, anche in italiano. Soprattutto nei periodi di maggior afflusso turistico è altamente consigliato prenotare le visite (vedi la pagina internet). Si possono anche prenotare insieme le visite ai due castelli Neuschwanstein e Hohenschwangau. L'uno è comodamente raggiungibile dall'altro a piedi o in carrozza.

Questo castello si trova a Ettal (vicino a Oberammergau), a ca. un'ora di macchina da Neuschwanstein e Hohenschwangau ed è il più piccolo dei castelli di Ludwig. È l'unico castello la cui costruzione è terminata ed è sicuramente il più grazioso e il più armonioso. Costruito in stile barocco ha un grande e bellissimo parco nel quale sono disseminati altri piccoli gioielli architettonici, tra l'altro una grotta artificiale con un laghetto (vedi la foto sott) dove ci sono anche gli immancabili cigni. Questa grotta è stata costruita esplicitamente per la rappresentazione delle opere liriche di Wagner. Ludwig le faceva veramente rappresentare li, ascoltandole come unico spettatore, in un ambiente quasi surreale e in assoluta solitudine.
Per il castello e la grotta sono possibili solo delle visite guidate in gruppo, in varie lingue, anche in italiano. È possibile, ma non necessario, prenotarle (vedi la pagina internet). Il parco si può visitare come si vuole.
A differenza degli altri castelli che si possono visitare in qualsiasi stagione consiglio di visitare Linderhof in estate: la grotta è chiusa in inverno (per le date precise vedete il sito ufficiale) e nella bella stagione si apprezza molto di più il bellissimo parco!

Il castello è situato sull'omonima isola del lago Chiemsee ed è raggiungibile da Prien con un traghetto (solo per pedoni). Con questo castello Ludwig volle imitare e superare quello di Versailles, ma per mancanza di soldi è rimasto a metà. Del castello è terminato solo il corpo centrale, erano previste sia un'ala sinistra (iniziata, ma incompiuta e successivamente demolita) e un'ala destra mai iniziata. Intorno al castello c'è anche un magnifico parco. Non mancate di visitare anche la Fraueninsel, l'altra bella isola nel lago Chiemsee.
Sono possibili solo delle visite guidate in gruppo, in varie lingue, anche in italiano. È possibile, ma non necessario, prenotarle (vedi la pagina internet).