Il museo della tecnica a Sinsheim: galleria fotografica (2)

Il Concorde, una coproduzione tra Francia e Inghilterra (sopra uno degli aerei operativi per la Air France), e il Tupolev TU-144 dell'Unione Sovietica (le due foto sotto) sono stati, finora, gli unici due aerei di linea supersonici, costruiti nel mondo. Il Concorde è stato in servizio dal 1969 al 2003, il Tupolev dal 1968 al 1978. Entrambi gli aerei volavano regolarmente al di sopra della velocità del suono fino a raggiungere anche la doppia velocità del suono (Mach 2), circa 2.500 km/h. Mediamente il tempo di volo del Concorde tra Londra o Parigi e New York era di 3 - 3,5 ore, meno della metà degli aerei normali di oggi. Nel 1996 un Concorde della British Airways riuscì a fare Londra-New York in 2 ore e 53 minuti.

In questa foto si vede il Tupolev TU-144 dell'Unione Sovietica. Sia il Concorde che il Tupolev si possono visitare anche all'interno. Ma bisogna avere un po' di pazienza, praticamente tutti i visitatori del museo vogliono entrare nei due aerei e, soprattutto durante i fine settimana, si formano sempre lunghe code.

Il Tupolev TU-144 (in questa foto lo si vede da dietro), impiegato nel tratto da Mosca a Alma Ata (in Kazakistan), rimase in servizio solo per pochi anni. È stato un progetto politicamente importante per l'ex Unione Sovietica, ma a causa dell'alto costo del biglietto (all'epoca circa metà di uno stipendio medio in Unione Sovietica) e della manutenzione impegnativa e costosa di quest'aereo il suo impiego è stato economicamente non sostenibile.

La cabina di pilotaggio del Concorde (quella del Tupolev è molto simile). Per dire la verità, entrambi gli aerei non erano particolarmente comodi per i passeggeri: gli spazi all'interno erano piuttosto ristretti e la rumorosità era più elevata rispetto ai normali aerei. Dopo un grave incidente di un Concorde nel 2000, poco dopo il decollo dall'aeroporto di Parigi, in cui morirono tutti i 104 passeggeri, i voli di questi aerei furono prima interrotti per un anno, poi, nel 2003 definitivamente terminati. Un'altra causa per la dismissione degli aerei supersonici sono stati anche i costi operativi molto alti, soprattutto per il consumo elevato di carburante.

Oltre al Concorde e al Tupolev, le due "star" del museo, si possono vedere molti altri aerei (i più grandi anche dall'interno). Qui un Canadair CL-215, un aereo anfibio, usato spesso per la lotta antincendio.

Lo Junker JU-52/3, un aereo da trasporto civile e militare della Lufthansa, in regolare servizio tra il 1932 e il 1952. Questo aereo è ritenuto uno più affidabili della storia dell'aviazione. Oltre a numerosi modelli esposti in parecchi musei del mondo esistono, ancora oggi, otto aerei pienamente funzionanti di questo tipo, che vengono usati, in varie parti del mondo, per voli turistici.

Il bombardiere a medio raggio Heinkel He 111, di progettazione tedesca, ma costruito in Spagna, fu uno dei bombardieri più impiegato nella prima metà della seconda guerra mondiale.