Come si traduce 'se': 'wenn' o 'ob'?

• Dimmi se Carlo viene.
• Se venisse sarei contento.
• Chiamami se arriva prima le otto.
• Se viene o no non fa nessuna differenza.
• Voglio capire se è vero.

Ci sono due test molto semplici per capire velocemente e senza ragionamenti complicati se abbiamo a che fare con un se=wenn o un se=ob, e il bello di questi test è che funzionano sempre!

Se la frase con se contiene un congiuntivo imperfetto, allora si tratta sempre di wenn. Esempi:

• Se non l'avessi fatto...
  Wenn ich es nicht gemacht hätte,...
• Se la cosa funzionasse...
  Wenn die Sache funktionieren würde,...
• Se sapessi perfettamente il tedesco...
  Wenn ich perfekt Deutsch könnte,...

• se la frase contiene già "o no" (come la quarta delle cinque frasi di sopra) allora non ci sono dubbi: se si traduce con ob.
• se non contiene "o no" provate ad aggiungerlo!
  - se in questo caso la frase è ancora sensata allora si tratta di ob.
  - se la frase invece risulta sbagliata e priva di senso si tratta di wenn.

Prendiamo le cinque frasi di sopra e vediamo se funzionano i due test.

• Nella frase "Se venisse sarei contento" c'è un congiuntivo imperfetto, di conseguenza se = wenn
• Dimmi se Carlo viene o no. - frase corretta, quindi se = ob
• Chiamami se arriva prima delle otto o no. - frase sbagliata, quindi se = wenn
• Se viene o no non fa nessuna differenza. - frase corretta, quindi se = ob
• Voglio capire se è vero o no. - frase corretta, quindi se = ob

Se invece preferite continuare a fare ragionamenti del tipo: "Si tratta di una frase condizionale o di una temporale?" continuate pure. Vi aspetto con la matita rossa per segnalare gli errori :-)
I test del congiuntivo e quello del "o no" sono invece molto più semplici e funzionano sempre!

Strettamente legato al problema della traduzione di se è quello di quando, che in tedesco può essere tradotta con wenn, wann o con als: