Thomas Mann - vita e opere

Thomas Mann nasce il 6 giugno 1875 a Lubecca e lì frequenta il ginnasio, ma con modesti risultati.
Nel 1894 si trasferisce a Monaco dove si iscrive all'Università. Nel 1905 sposa Katia Pringsheim, figlia di uno degli uomini più ricchi della capitale del regno della Baviera.
Thomas e Katia fanno il loro viaggio di nozze a Zurigo; qui un ginecologo suggerisce a Katia di non avere bambini nei primi anni di matrimonio, vista la sua delicata costituzione. Ma dopo nove mesi esatti nasce Erika, nel novembre 1905. Un anno dopo nasce il secondogenito Klaus (1906), successivamente nel 1909 Golo e poi Monika, nel 1910. Dopo la prima guerra mondiale, nel 1918, nasce Elisabeth e poi per ultimo Michael (1919).

Il primo grande romanzo di Thomas Mann è I Buddenbrook (1901) che è un enorme successo con cui Thomas Mann diventa di colpo conosciuto, anche al di fuori dalla Germania. Il romanzo, fortemente autobiografico, racconta l'ascesa e la caduta, attraverso diverse generazioni, di una ricca famiglia di mercanti di Lubecca.
Fa seguito Tristan, una raccolta di sei novelle fra cui anche il celebre Tonio Kroger (1903).
Nel 1909 esce il secondo romanzo Altezza reale, incentrato sulla figura del principe Klaus Heinrich, regnante in un piccolo Stato immaginario, e sulla sua vita di corte fatta di regole e di fastose apparenze. Alla fine della storia il principe sposerà la figlia di un miliardario americano.
Nel 1912 esce La morte a Venezia suscitando grande scalpore: Gustav Von Aschenbach, celebre poeta in vacanza a Venezia, viene attratto dal bellissimo Tadzio e per lui resta nella città colta da un'epidemia di colera, per lui si avvia alla morte.
Nel 1914, con il saggio Pensieri di guerra, Mann sostiene la causa tedesca nella prima guerra mondiale, in aperto contrasto con il fratello Heinrich, pacifista convinto. Alla fine della guerra escono le Considerazioni di un apolitico, un saggio che conferma la posizione conservatore di Thomas Mann.
Nel 1924 esce il secondo grande capolavoro La montagna incantata che segna una svolta importante verso idee più liberali e democratiche portando a un riavicinamneto a suo fratello Heinrich.
Nel 1926 Mann inizia la tetralogia biblica Giuseppe e i suoi fratelli a cui lavorerà per 15 anni, e che comprende: Le storie di Giacobbe, Il giovane Giuseppe, Giuseppe in Egitto e Giuseppe il nutritore. La storia biblica diventa una suggestiva narrazione che unisce mito e psicologia, ricerca ed epica.
Nel 1929 riceve il Premio Nobel per il romanzo I Buddenbrook.
Vedi a proposito la pagina: Thomas Mann - premio Nobel per la letteratura

Nel 1933, dopo l'arrivo di Hitler al potere, inizia il suo esilio: prima in Francia, poi in Svizzera, infine negli Stati Uniti dove accetta l'incarico di docente nell'Università di Princeton.
Nel 1936 prende ufficialmente posizione contro la dittatura nazista, per questo in Germania gli viene tolta la cittadinanza tedesca e i suoi beni sono confiscati.
Nel 1939 viene pubblicato, negli Stati Uniti, il romanzo Lotte a Weimar, un romanzo che ha come protagonista Johann Wolfgang Goethe, uno dei grandi modelli di Thomas Mann.
Nel 1944 Thomas Mann ottiene la cittadinanza americana.
Nel 1947 esce Doktor Faustus con cui riprende il vecchio tema del patto col diavolo, tanto caro a Goethe, e lo sviluppa in un'inedita maniera collegandolo alle vicende inquietanti della Germania nazista.